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Kalifornien trat der Union USA 1850 als 31. Bundesstaat bei. Einwohner:
ca. 35 Mio, Fläche 411'469 km2, Hauptstadt Sacramento (ca. 400'000
Einwohner) -
(Bild rechts: Die kleine Lucienne ruht sich in den Reben
aus)
"Schmeckt alles gleich",
so urteilte Baron Rothschild einst verächtlich über
kalifornischen Wein. Seitdem hat sich jedoch einiges verändert.
Auch der
Weinjournalist und Chefredakteur der Zeitschriften "essen & trinken" und
"schöner essen" , Eckhard Supp, ist dieser Meinung. Er schreibt:
"Kalifornien produziert nur Chardonnay und Cabernet?
Falsch, denn die Sortenpalette wird immer reicher
und vielfältiger! Kalifornische Weine sind alkohollastig und dick? Falsch,
denn die moderne “cool climate viticulture” bringt zunehmend
finessenreiche und fruchtbetonte Weine hervor!"
In Kalifornien
wird auf einer Fläche von über 132.000 Hektar knapp 90 Prozent der
amerikanischen Weinproduktion eingefahren.
54 Prozent entfallen darauf auf weisse Rebsorten, darunter die
wertvollen Chardonnay
(würzig, kräftig, oft leichter Holzton). Sauvignon blanc
(feinaromatisch, viel Schliff) und qualitativ weniger bedeutende
Colombard-Rebe. Bei den Rotweinsorten dominieren der eigenständige Zinfandel
(kraftvoll, dicht), Cabernet-Sauvignon (reich, Gerbstoff betont, lange
haltbar). Spitzenqualitäten liefern auch Merlot (saftig, weich) und
der in Deutschland als Spätburgunder bekannte Pinot Noir (samtig,
elegant).
Wie der Weinbau in Kalifornien begann
Die Tradition des dortigen Weinbaus reicht fast zweihundert Jahre zurück.
Im Auftrag des Herrn hatten Jesuiten begonnen Reben anzupflanzen, damit
der Bedarf an Messwein gewährleistet werden konnte. Um die Mitte des 19.
Jahrhunderts erreichten Einwanderer aus Frankreich, Deutschland, Italien und Ungarn die Westküste
und brachten zusätzliches Know-How mit. In ihrem Gepäck hatten sie ihre
eigenen
 Rebsorten
dabei: Barbera und Gewürztraminer, Grenache und Primitivo.
Der grosse Durchbruch wurde durch
den Ungarn Agoston Haraszthy (1812-1869) ab dem Jahre 1860 eingeleitet,
der in Sonoma das Weingut Buena Vista Winery (Bild links) gründete und hunderte
europäische Rebsorten einführte. Das im Jahre 1862 von ihm erbaute
Presshaus ist heute eine Touristen-Attraktion. Haraszthy erweiterte den
Besitz bis auf 2.500 ha Rebfläche, ging aber dann bankrott. Das Weingut
wurde 2001 von Allied Domecq übernommen.
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Der Bayer Jacob Gundlach kaufte 1858 Land im
Sonoma-County und gründete gemeinsam mit seinem Partner Emil Dresel das
Weingut „Rhinefarm“ unmittelbar in der Nachbarschaft der Buena Vista
Winery. Von einer Deutschlandreise brachte Gundlach Rebmaterial mit,
darunter waren auch Riesling-Stöcke. 1861 trat der Mannheimer Charles
Bundschu in die Firma ein. Dessen Geschäftssinn brachte dem Weingut in den
nächsten Jahren einen grossen Aufschwung. Nach dem Tode von Jacob Gundlach
1894 wurde die Firma in Gundlach-Bundschu umbenannt. Das
Unternehmen wird noch heute von der Familie Bundschu geführt.
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Ein weiterer Pionier war der Preusse
Charles Krug (1825-1892), der 1861 in St. Helena im Napa Valley die
Charles Krug Winery gründete und junge Winzer ausbildete. Sie ist
heute im Besitz der Peter Mondavi Family
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Der Weinbau in Kalifornien heute
Bis allerdings
entdeckt wurde, dass kalifornische Trauben zu wirklichen Qualitätsweinen
ausgebaut werden können, vergingen nochmals hundert Jahre. Eine
einzige Vergleichsverkostung, bei der die Franzosen 1976 auf eigenem (Bordeaux-)Terrain
das Fürchten lernten, katapultierte Kaliforniens Weine in den Blickpunkt
der Öffentlichkeit. Heute gelten insbesondere die Erzeugnisse, die aus den Cabernet oder Chardonnay-Trauben gekeltert werden, als ausdrucksvolle
Weine der Spitzenklasse.
Zwischen 1987 und 1997 sank die Fläche für die
Sorten der Anfangsjahre – Grenache, Petite Sirah,
Colombard,
Chenin,
Riesling,
Gewürztraminer oder
Semillon – dramatisch, während sich die des
Chardonnay auf über 35.000 Hektar verdreifachte. Auch
Cabernet Sauvignon
und Merlot verbesserten ihre Positionen. Von den alteingesessenen Sorten
schaffte es nur der Zinfandel, seine Fläche zu verdoppeln.
Auch renommierte Kellereien haben die alte Sorte wiederentdeckt. Mondavi
und Beringer, Cuvaison, Cakebread und Markham gehören inzwischen ebenso zu
den besten Zinfandel-Produzenten Kaliforniens wie Gallo, wo man mit
Chiotti Vineyard, Rancho Zabaco und Frei Ranch aus dem Dry Creek Valley
gleich drei Spitzenprodukte im Sortiment hält.
Riesige neue
Weinbauzonen entstanden im gesamten Bereich der Central Coast, von
Monterey im Norden über das südliche Salinas Tal, Paso Robles, das Edna
Valley, Santa Maria, Santa Ynez bis hinunter ins Santa Barbara County.
Kalifornien allein produziert mehr Wein als etwa Burgund und Bordeaux
zusammen.
Unter dem Begriff "Cool climate viticulture"
manifestierte sich der Trend zu kühleren Bedingungen für die
klassischen Sorten. In Höhen bis zu 700 Metern wachsen heute auf neu
angelegten Flächen – oft gut vor neugierigen Blicken versteckt – Weine,
die gegenüber denen des Tals deutlich mehr Finesse und Klasse mitbringen.
Ein solches, für kalifornische Verhältnisse ungewöhnlich kühles
Anbaugebiet war Ende der sechziger Jahre zum ersten Mal mit dem
Monterey-County erschlossen worden. Durch ein zum Meer hin offenes Tal
wechseln sich hier morgendliche Nebel, mittägliche Hitzespitzen und ein
abendlicher, empfindlich kühler Wind in rascher Folge ab.
Kleinen Weingütern bot sich eine viel
versprechende Marktnische mit den zuvor stiefmütterlich behandelten Sorten
des europäischen Südens an: Französische Reben wie
Mourvèdre, Roussanne,
Marsanne,
Viognier,
Grenache oder
Syrah, italienische wie
Sangiovese,
Barbera,
Nebbiolo oder auch
Arneis, und sogar die spanische
Tempranillo. Diese
Kleinstgüter – und das ist eine der interessantesten Entwicklungen
Kaliforniens der letzten Zeit – schossen wie Pilze in grosser
Zahl aus dem Boden und hatten oft beachtlichen Erfolg. Wie zum Beispiel der Schweizer
Philipp Togni aus dem Napa Valley.
Insgesamt zählt der Staat Kalifornien heute
etwa 750 selbständige Weinbaubetriebe und Kellereien. Gut die Hälfte
produzieren weniger als 60.000 Flaschen im Jahr und sind - gemessen an
kalifornischen Verhältnissen - Kleinbetriebe. Beinahe 90 Prozent der
Gesamtproduktion wird von den 20 grössten Unternehmen gestellt, wobei
alleine Marktführer Gallo für einen Drittel verantwortlich ist. Weinbau
und Weinproduktion waren in Kalifornien traditionell getrennt und die
beiden Bereiche sind erst in den vergangenen Jahrzehnten aus den
verschiedensten Gründen verschmolzen.
Dass sich mit dem Terroir- und Sortenwechsel
auch ein Stilwandel vollzog, war nur begrüssenswert und schlussendlich
logisch.
Möchten Sie die aktuellen Weinstatistiken
Kaliforniens besuchen?
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Die AVA's
1983 erklärte die
staatliche Behörde BATF (Bureau of Alcohol, Tobacco, und Firearms) das Appellations-System AVA (American Viticultural
Area) für allgemein bindend. Die Einrichtung neuer Appellationen (AVA) und
Sub-Appellationen innerhalb bestehender Anbaugebiete vollzog sich mit
rasch wachsender Frequenz. Kalifornien, stellt also auch eine AVA dar.
Es gliedert sich in fünf Multi-County-Districts; auch diese gelten als
AVAs. AVAs können auch über County-Grenzen hinweggehen, wie zum Beispiel
bei Wild Horse Valley (in den Counties Napa und Solano) und Carneros (in
den Counties Napa und Sonoma).
Die fünf
Multi-County-Districts (Regionen) mit ihren Counties und deren AVAs in
Klammer sind:
Central Coast:
Alameda (Livermore Valley), Monterey (Arroyo Seco, Carmel Valley, Chalone,
Monterey, San Lucas), San Benito (Chalone, Cienega Valley, Lime Kiln
Valley, Mount Harlan, Pacheco Pass, Paicines, San Benito), San Luis Obispo
(Arroyo Grande, Edna Valley, Paso Robles, Santa Maria Valley, York
Mountain), San Mateo (Santa Cruz Mountains), Santa Barbara (Santa Ynez
Valley), Santa Clara (Santa Clara Valley).
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Opus
one Winery - Hauptgebäude |
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Opus
one - Treppenhaus |
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Opus
one - Reben vor dem Haupthaus |
Central Valley:
Fresno (Madera), Madera (Madera), San Joaquin (Lodi), Yolo (Clarksburg).
Sierra Foothills: Amador (Fiddletown, Shenandoah Valley), El Dorado
(El Dorado), Shenandoah Valley), Yuba (North Yuba).
Southern Coast: Riverside (Cucamonga, Temecula), San Diego (San
Pasqual Valley).
North Coast: Lake (Clear Lake, Guenoc Valley), Mendocino (Anderson
Valley, Potter Valley, Redwood Valley), Napa (Atlas Peak, Carneros, Howell
Montain, Mount Veeder, Napa Valley, Oakville, Rutherford, Saint Helena,
Spring Mountain, Wild Horse Valley), North Coast, Solano (Solano County
Green Valley, Suisun Valley, Wild Horse Valley), Sonoma (Alexander Valley,
Carneros, Chalk Hill, Dry Creek Valley, Knights Valley, Northern Sonoma,
Russian River Valley, Sonoma Coast, Sonoma Mountain, Sonoma Valley, Stags
Leap).
Bekannte Weingüter sind:
Beaulieu Vineyard, Beringer,
Buena Vista Winery,
Charles Krug Winery,
Dominus Estate,
Fetzer, Gallo, Grgich Hills, Gundlach-Bundschu, Heitz,
Hess Collection,
Jordan, Kendall-Jackson, Kenwood, Korbel, Krankl, Louis M. Martini,
Mondavi, Niebaum-Coppola, Opus One
(siehe Bilder rechts), Pine Ridge
und Ravenswood.
Napa Valley
 Das Napa Valley
wird oft als "Herz und Seele der kalifornischen Weinindustrie" bezeichnet.
Dieser eher ökonomisch anmutenden Definition hatten die Ureinwohner lange
zuvor ihre poetische Beschreibung entgegen gesetzt.
Hier geht es zu unseren Sonderseiten über das Napa Valley mit vielen
Direktlinks zu den Wineries und dem Bericht über Francis Ford Coppola und
seinem Weingut, mehr...
Sonoma County
Das Sonoma County westlich des Napa-Tals hat ähnliche klimatische
Verhältnisse, aber mehr Regen und Nebel, bedingt durch die Nähe des
Pazifischen Ozeans. Die wichtigsten Flusstäler sind Alexander, Sonoma,
Russian und Dry Creek und weisen unterschiedliche Böden und Kleinklimate
auf.
Die durchaus ernst gemeinte Behauptung, das Sonoma County ähnle einem
Patchwork, lässt sich mit den geografischen Gegebenheiten erklären.
Die Winzer in dieser Region wissen die unterschiedlichen klimatischen
Verhältnisse zu nutzen. In den kühleren Gebirgstälern werden hauptsächlich Chardonnay, Pinot Noir, Merlot, sowie
Riesling und Gewürztraminer angebaut. In Küstennähe profitieren Rebsorten
wie Zinfandel und Cabernet Sauvignon vom milden, warmen Klima. Die
Experten unterscheiden gar elf verschiedene Weinbaulagen. Die
Weinbau-Region Sonoma ist damit einzigartig in der Welt.
Einer der wichtigen Winzer ist Joel Peterson -
Ravenswood Winery - einer der grossen Zinfandel-Spezialisten. Wir haben
mit ihm ein Exklusiv-Interview geführt,
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Mendocino
Die Straße nach Mendocino kennen alle Schlagerfans. Dass sich aber hinter
dem angestrebten Reiseziel ein Anbaugebiet versteckt, in dem schon seit
über 140 Jahren Wein erzeugt wird, weiss in deutschen Landen kaum jemand.
Der Ort Mendocino selbst zählt nur 1.000 Einwohner und ist an einem
zerklüfteten Küstenabschnitt im Norden Kaliforniens gelegen.
Mendonico im Küstengebiet nördlich von Sonoma County ist die kühlste unter
den kalifornischen Weinbauregionen.
Mendocino County weist nur die bescheidene Zahl von etwa 30 Weingütern auf.
Allerdings gedeihen auf diesen eine Vielzahl verschiedener Reben: Neben
den weissen Sorten Chardonnay, Sauvignon Blanc und Riesling finden sich
auch rote Weine wie Zinfandel, Cabernet Sauvignon und Pinot Noir.
Die kalifornische Küche
Zum California Lifestyle gibt es neben der mexikanischen Linie die
passende California Nouvelle Cuisine - leicht und mit vielen frischen
Produkten. Bestens bekannt sind z.B. der Ceasars Salad, Curry Chicken
Salad oder das Lemon Chicken.
Aber auch asiatische Einflüsse spielen eine Rolle: Gewürze wie Soja- oder
Oystersauce werden verwendet und neben der Pfanne steht vermutlich auch
ein Wok in der Küche. Die "California Cuisine" hat ihren Siegeszug längst
angetreten, genauso wie die hervorragenden Weine, die hier angebaut
werden.
Möchten Sie in einigen Rezepten schnuppern?
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Kalifornischer Unternehmer entwickelt Datenbank zur
Weinperfektionierung
Der Weinconsultant Leo McCloskey aus Sonoma meint, den Code für die
Produktion von qualitativ hochwertigem Wein geknackt zu haben. McCloskeys
Consulting-Unternehmen Enologix besitzt laut eigenen Angaben die grösste
chemische Weindatenbank der Welt. In dieser Datenbank sind mehr als 50.000
Weinsorten enthalten, aufgeschlüsselt nach ihren chemischen Bestandteilen.
Durch die Entwicklung einer speziellen Software sei es gelungen, virtuelle
Mischungen auf der Suche nach der perfekten Mischung herzustellen, erklärt
McCloskey. "Weinmachen ist zwar eine Kunst und keine Wissenschaft,“ so Leo
McCloskey, "aber ein gut informierter Künstler fällt bessere
Entscheidungen.“ Das digitale Wein-Tool hat aber bereits erste Kritiker
auf den Plan gerufen. Roger Boulton von der University of California
erklärte gegenüber der BBC: Das System verlasse sich zu sehr auf den
subjektiven Geschmack und sei zu ungenau. "In der Weinproduktion soll man
nie einer einzigen Beurteilung trauen".
Schweizer wurde Kaiser von Kalifornien
 1834
wanderte der aus Rünenberg im Kanton Basel-Land stammende Johann August
Sutter nach dem Konkurs seiner Firma nach Kalifornien aus, weil er nach
einem Betrug von den Schweizer Behörden gesucht wurde.
Sutter baute 1839 den ersten Vorposten der Weissen im
Inland Kaliforniens ganz in der Nähe wo der Sacramento und der American
River ineinander münden. Er wurde General der kalifornischen Miliz
(General Sutter). Sutter's Besitz zog sich bald über 100 Kilometer von
Sacramento ostwärts hin und umfasste schlussendlich rund 593 km2 Land. Er
nannte das Gebiet Neu-Helvetien (Nueva Helvetia). In dieser Zeit bekam er
auch den Beinamen "Der Kaiser von Kalifornien".
Goldgräber überrannten ab 1848 Sutter's Besitz und auch
seine eigenen Arbeiter gingen auf Goldsuche. Dies war das Ende von Sutters
Land. Ende 1865 kehrte er Kalifornien den Rücken und verstarb am 18. Juni
1880 verarmt in einem Hotel in Washington. Begraben wurde er in Lititz (Pennsylvanien),
wo er sich 1871 mit seiner Frau niedergelassen hatte.
Das Festungswerk Sutter`s Fort ist nach alten
Plänen in Kaliforniens Hauptstadt Sacramento detailgetreu wieder aufgebaut
werden. Das Fort bietet einen sehr guten Anschauungsunterricht über die
Geschichte Kaliforniens und die Lebensweise der Pioniere vor dem Gold
Rausch. Sutter's unglaubliches Leben ist in Romanen, Dramen und Filmen
dargestellt worden. Mehr über den Film "General Sutter" erfahren Sie hier,
mehr...
Links zu Kalifornien
Direkt zu Arnold Schwarzeneggers Homepage geht es
hier...
www.napavalleyonline.com
www.ilovewine.com
Hinweis: Wir haben die Beiträge nach bestem Wissen
erstellt. Sollten Sie dennoch in unseren Beschreibungen Fehler finden, danken
wir für jeden Hinweis.
Kennen Sie den Weinführer -
und Winzerführer Schweiz.
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WEIN-LEXIKON
